La Enfermedad Obstructiva Crónica, es progresiva y va complicando la vida del paciente incluso para realizar sus actividades diarias. Aunque se trata de una enfermedad que está relacionada con el tabaquismo existen otros factores que la pueden desarrollar como el cocinar con leña, inhalar sustancias tóxicas, así como la contaminación ambiental. Salud Primero conversó con el neumólogo Marco Polo Macías, especialista en Broncoscopía.

¿Cómo es vivir con EPOC?
– Para los pacientes que la padecen tiene un alto impacto porque no pueden respirar, y en consecuencia, presentan una mala calidad de vida, una limitación de convivencia a nivel social, familiar y laboral, además de una alta discapacidad.

Los pacientes con EPOC tienen “exacerbación” (complicación respiratoria), que los obliga a hospitalizarse ante el riesgo que implica su vida.

–¿Cuánto podría gastar un paciente con EPOC?

-En 2017 en un estudio “Costos Médicos Directos en los Pacientes”, se registró que el gasto oscilaba entre los 20 mil 754 pesos a 41 mil 887 pesos anuales. Con EPOC moderado a grave. Además de la utilización de otros recursos para la compra de oxígeno suplementario.

A nivel hospitalario, por cada evento que se tiene con cada paciente, podría representar un gasto aproximado de cien mil pesos anuales al sector salud, en el caso de que el paciente tuviera una “exacerbación” sin embargo, hay pacientes que pueden tener hasta tres “situaciones críticas” en el año, lo que incrementaría el costo.

Esto genera un gran impacto económico para el sector salud porque el presupuesto puede irse en el tratamiento de las “exacerbaciones” del paciente, por ello es prioritario utilizar estos recursos para la prevención y reducir así el impacto en el paciente como en el sistema de salud, indicó el neumólogo.

El doctor Marco Polo Macías, médico neumólogo en Alta Especialidad en Broncoscopía, aclaró que cuando un paciente es diagnosticado con la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) en una etapa moderada a severa, requiere del uso de al menos tres medicamentos, más otro de rescate cuando se empeoran los síntomas, así como un programa de rehabilitación, uso de oxígeno y un plan de nutrición, entre otras acciones.

El uso de medicamentos broncodilatadores y de anti-inflamatorios, dijo, es muy importante para ayudar al paciente. Con una triple terapia de esteroides inhalados combinados con broncodilatadores, se ha observado una reducción de hasta el 34% de “exacerbaciones” en el paciente, lo que puede generar una reducción de costos al sistema de salud y del paciente mismo.  Con un EPOC más severo, el costo se incrementaría, agregó el neumólogo.

El especialista aclaró que existen otros factores que  predisponen un diagnóstico de EPOC, aunque no existe una cifra registrada por el impacto de la contaminación, dijo,  algunos estudios vinculan esta relación.

“También existe otro factor que está relacionado con la genética que se ha dado desde hace muchos años en muchas personas que no tienen desarrollos pulmonares normales. En los últimos diez años, se ha investigado más al respecto para conocer las causas genéticas que activan un daño pulmonar, pero aún no se tienen respuestas, dada la etapa inicial en la que se encuentra”, acotó el médico. 

Se estima que en México, un 30% de los casos de EPOC se debe a la combustión con leña y en nuestro país, muchas comunidades, hacen uso de este tipo de combustibles, y es una realidad en los estados del Sureste como Tabasco, Campeche, Quintana Roo y Yucatán, y en otros como Oaxaca, en donde, dijo  las mujeres cocinan con leña.

¿En cuanto a estadísticas doctor, hay un registro confiable que nos diga cómo estamos como país?

-No hay mucha información sobre la incidencia de este padecimiento. México no cuenta con un estudio epidemiológico que registre y dé a conocer la prevalencia real del EPOC en nuestro país, y a raíz de esto, el Centro Nacional de Programas Preventivos y Control de Enfermedades (Cenaprece), está haciendo un estudio de prevalencia de este padecimiento por estado.

El doctor Macías, subrayó a Salud Primero, que este estudio arrojará información valiosa sobre la incidencia, por ello, la importancia de un buen diagnóstico y la realización de espirometrías para determinar la prevalencia del EPOC. En algunos estados como Puebla, de tres espirometrías realizadas una es positiva. Cada estado tiene un comportamiento diferente que se debe analizar, comentó.

El especialista en neumología, explicó que hace diez años a nivel Latinoamerica, se realizó un estudio llamado “Platino” en el cual participaron cinco ciudades, incluida la Ciudad de México, y específicamente el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER), y se registró una prevalencia de 7.8 % de esta enfermedad.

¿Cuál es el impacto económico y social para el sector salud?

-En 2016 el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER), realizó un gasto anual para EPOC de 52 millones de pesos por la atención solamente de 508 pacientes, y el gasto promedio por paciente fue de 102 mil pesos con exacerbaciones de moderadas a graves.

La incidencia de este padecimiento aumenta años tras año y para el 2020 se convertirá en la tercera causa de mortalidad, debajo de las enfermedades cardiovasculares, superando también las infecciones respiratorias.

En el marco del Día Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), la Sociedad Mexicana de Neumología y Cirugía de Tórax, presentó a la comunidad médica la Guía Mexicana del EPOC cuya finalidad consiste en difundir la importancia de realizar un adecuado diagnóstico y tratamiento de este padecimiento, para una atención integral del paciente, así como el uso correcto de medidas farmacológicas.

Este documento, es el resultado de dos años de investigación y de la colaboración de instituciones del sector salud como de la industria farmacológica. Se puede consultar en la Revista de la Sociedad de Neumología y del Instituto de Enfermedades Respiratorias (INER).

 ¿Qué es el EPOC?

Es una Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), que se produce por exposición crónica a sustancias que generan una reacción inflamatoria en la vía área, específicamente en los bronquios, por donde circula el aire con el oxígeno que necesitamos para vivir. Los bronquios tienen un epitelio respiratorio en donde se aprovecha este oxígeno. Cuando se inflama este recubrimiento epitelial, se dificulta la entrada de oxígeno y se complica la respiración.

Tabaquismo

El aire caliente por la combustión del cigarro genera una reacción inflamatoria y muchas células se acumulan a esta reacción inflamatoria al detectar que está llegando un daño al organismo.

El aire caliente del cigarro, viene  acompañado de la combustión de más de tres mil sustancias que  tiene el tabaco, entonces se da un daño físico por calor y químico por combustión de sustancias. Esto genera inflamación en la vía área. A veces esta inflamación permite reparar el daño.

En el caso del pulmón, esta reparación puede funcionar en una etapa inicial pero si enseguida se tiene una segunda exposición de cigarro, no se da oportunidad al pulmón de recuperarse y el organismo llega a un límite de su función.

Bajo estas circunstancias, el organismo se adapta y restituye este epitelio por un más rígido y resistente y grueso, lo que obstruye las vías aéreas y se reduce la capacidad respiratoria. Los pacientes pueden tener hasta un 30 % de funcionalidad para respirar.

Síntomas

El principal síntoma de la enfermedad es la dificultad para respirar, la sensación que tiene el paciente de ahogarse, tos, producción de flema, entre otros.

Estudio

La espirometría es el estudio básico para el diagnóstico de EPOC. En el sector privado tiene un costo promedio de mil pesos. El sector salud cuenta con algunos espirómetros en los hospitales de segundo y tercer nivel de atención.