Un nuevo estudio realizado por la Universidad de Sídney, Australia, sugiere que caminar 7 mil pasos al día ofrece beneficios para la salud similares en varios resultados que caminar 10 mil pasos diarios.

El análisis, dirigido por la profesora en epidemiología y conducta social Melody Ding de la Escuela de Salud Pública, fue publicado en la revista científica The Lancet Public Health. El trabajo analizó datos de 57 estudios realizados entre 2014 y 2025 en más de diez países, incluyendo Australia, EE. UU., Reino Unido y Japón. Se trata de la revisión más grande y completa hasta la fecha.

Tomando como base la condición física y de salud de una persona que camina 2 mil pasos diarios, los investigadores encontraron que:

Caminar 7 mil pasos al día redujo el riesgo de muerte en un 47 por ciento, lo cual fue casi idéntico al beneficio observado al caminar 10 mil pasos, por día.

El riesgo de demencia disminuyó en un 38 por ciento al caminar 7 mil pasos al día, con solo un 7 por ciento de reducción adicional al alcanzar 10 mil pasos.

El riesgo de diabetes tipo 2 disminuyó en un 22 por ciento al caminar 10 mil pasos al día y se redujo al 27 por ciento a 12 mil pasos.

Se observaron mejoras significativas en la salud cuando las personas aumentaron su promedio diario de pasos de 2 mil a entre 5 mil y 7 mil pasos.

Evita muertes prematuras

Los investigadores examinaron el impacto que tienen diferentes conteos de pasos diarios en la probabilidad de morir por enfermedades cardiovasculares y cáncer, así como en el desarrollo de enfermedades como el cáncer, la diabetes tipo 2, la demencia y la depresión.

La profesora Melody Ding dice que los hallazgos ofrecen un punto de referencia más alcanzable para las personas que luchan por cumplir con las pautas tradicionales de ejercicio.

“Aspirar a caminar 7 mil pasos, cada día, es un objetivo realista basado en nuestros hallazgos, que evaluaron los resultados de salud en una variedad de áreas que no se habían estudiado antes”, dijo la profesora Ding. “Sin embargo, para aquellos que aún no pueden lograr 7 mil pasos al día, incluso pequeños aumentos en el conteo de pasos, como aumentar de 2 mil a 4 mil pasos al día, se asocian con un importante beneficio para la salud.

“Sabemos que el conteo diario de pasos está relacionado con vivir más tiempo, pero ahora también tenemos evidencia de que caminar al menos 7 mil pasos al día puede mejorar significativamente ocho importantes resultados de salud, incluyendo la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares, demencia y síntomas depresivos”, indicó la universitaria.

Beneficios de diferentes conteos

Los investigadores analizaron estudios en los que los participantes usaron dispositivos de conteo de pasos, como podómetros, acelerómetros y monitores de actividad, para rastrear su conteo diario de pasos.

Comenzando con 2 mil pasos, los expertos compararon los resultados de salud de las personas que caminaban más pasos al día en incrementos de mil pasos para ver si había alguna diferencia en el riesgo de muerte prematura u otras enfermedades importantes.

“Para las personas que ya son activas, 10 mil pasos al día son excelentes”, dijo la doctora Katherine Owen, coautora y analista principal del estudio de la Escuela de Salud Pública. “Pero más allá de 7 mil pasos, los beneficios adicionales para la mayoría de los resultados de salud que examinamos fueron modestos”.

Los investigadores están trabajando con el gobierno australiano para utilizar la evidencia de este estudio para informar futuras actualizaciones de las pautas de actividad física.

“Nuestra investigación ayuda a cambiar el enfoque de la perfección al progreso. Incluso pequeños aumentos en el movimiento diario pueden llevar a mejoras significativas en la salud”, dijo la profesora Ding.

Los expertos están pidiendo que estudios futuros exploren cómo las metas de pasos deben variar según la edad, el estado de salud y la región, e incluir poblaciones diversas y datos a largo plazo para fortalecer la evidencia.

Melody Ding dice que este tipo de detalles es raro y será útil para los profesionales de la salud al personalizar el consejo para los pacientes.