El gobierno federal, universidades y especialistas coinciden en la necesidad de proteger a las infancias y las adolescencias en el entorno digital, pero advierten que la respuesta no pasa únicamente por restringir el acceso a las plataformas.

Durante años, la discusión sobre el uso de redes sociales por parte de niñas, niños y adolescentes se concentró en las familias y las escuelas. Hoy, el tema ha llegado a la agenda pública nacional.

En las últimas semanas, el Gobierno de México convocó a una discusión nacional para construir una propuesta sobre el uso de plataformas digitales y redes sociales entre menores de edad. La iniciativa busca reunir a autoridades, especialistas, académicos, familias y organizaciones civiles para definir medidas que fortalezcan la protección de la infancia en los entornos digitales, en lugar de imponer una regulación unilateral.

El debate surge en un contexto de creciente preocupación internacional por los efectos del uso intensivo de plataformas digitales sobre la salud mental, el sueño, el aprendizaje y la convivencia de niñas, niños y adolescentes.

Sin embargo, los especialistas consultados por distintas instituciones coinciden en que el problema es más complejo que el tiempo que los menores pasan frente a una pantalla.

Más allá del tiempo de uso

Uno de los mensajes que comienza a consolidarse entre especialistas mexicanos es que el desafío no radica únicamente en cuántas horas utilizan las redes sociales las y los adolescentes, sino en cómo están diseñadas estas plataformas y qué tipo de experiencias generan.

En un posicionamiento público, el Sistema Nacional de Protección Integral de Niñas, Niños y Adolescentes (SIPINNA) señaló que el riesgo no depende solo del tiempo frente a las pantallas, sino también de entornos digitales caracterizados por notificaciones permanentes, reproducción automática de contenidos, desplazamiento infinito y algoritmos diseñados para captar y retener la atención durante largos periodos, especialmente entre personas que aún se encuentran en desarrollo.

Esta perspectiva desplaza el foco exclusivamente hacia la conducta individual y lo amplía hacia la responsabilidad de las plataformas tecnológicas en el diseño de sus servicios.

Una conversación que involucra a la educación y la salud

La Secretaría de Educación Pública también colocó el tema en el centro de la agenda al organizar el foro nacional “Más allá de las pantallas”, en colaboración con la UNESCO.

El objetivo fue analizar el impacto de las tecnologías digitales, las redes sociales y la inteligencia artificial sobre la educación, el desarrollo humano y la salud mental de niñas, niños, adolescentes y jóvenes en México, con la participación de autoridades, investigadores y organismos internacionales.

La Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior (ANUIES), que agrupa a cientos de instituciones de educación superior, respaldó esta discusión y consideró que el país necesita una conversación informada sobre los efectos del entorno digital en el bienestar emocional y el aprendizaje de las nuevas generaciones.

¿Regular o educar?

El debate también llegó al Congreso. En febrero de este año, el senador Agustín Dorantes presentó una iniciativa para fortalecer la protección de niñas, niños y adolescentes en redes sociales.

La propuesta plantea que el Estado promueva la educación digital, incorpora la corresponsabilidad de las familias mediante consentimiento parental para menores de 16 años y propone obligaciones para las plataformas, como configuraciones de privacidad por defecto para menores, mecanismos de verificación de edad y procedimientos para retirar contenidos que vulneren sus derechos.

Uno de los aspectos más relevantes de la discusión es que la iniciativa no plantea una prohibición general del uso de redes sociales, sino un esquema de responsabilidades compartidas entre familias, Estado y empresas tecnológicas.

La salud mental, en el centro de la discusión

El gobierno federal ha vinculado este debate con una estrategia más amplia de promoción de la salud mental en jóvenes. En mayo presentó la Estrategia Nacional de Atención a la Salud Mental para las y los Jóvenes, “El ABC de las Emociones”, que incluye campañas de sensibilización, actividades escolares, materiales educativos y fortalecimiento de los servicios de apoyo emocional.

Esta conexión refleja un cambio importante: las redes sociales ya no se analizan únicamente como una cuestión tecnológica, sino como uno de los múltiples factores que pueden influir en el bienestar emocional de las nuevas generaciones.

Aunque existen diferencias sobre el tipo de regulación que debería adoptarse, comienza a surgir un consenso entre autoridades, instituciones académicas y especialistas. La discusión, dicen. no puede reducirse a decidir si las redes sociales son “buenas” o “malas”. El reto consiste en construir un entorno digital más seguro para niñas, niños y adolescentes mediante una combinación de educación digital, acompañamiento familiar, diseño responsable de las plataformas, protección de datos personales, alfabetización mediática y acceso oportuno a servicios de salud mental.