Con el inicio de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, especialistas de la Secretaría de Salud insisten en una idea: las madres necesitan información y acompañamiento.

• La lactancia materna aporta nutrientes y componentes inmunológicos que ayudan a proteger al recién nacido durante sus primeros meses de vida.
• El inicio temprano de la lactancia, el contacto piel con piel y el alojamiento conjunto son prácticas promovidas por la Secretaría de Salud para favorecer una lactancia exitosa.
• El acompañamiento profesional puede ayudar a resolver problemas frecuentes como dificultades de agarre, dolor, extracción y conservación de la leche.

Ciudad de México.— Durante décadas, la investigación científica ha demostrado que la lactancia materna protege la salud de los recién nacidos y también ofrece beneficios para las madres. Pero lo que hoy preocupa a los especialistas es lograr que más mujeres puedan iniciar y mantener la lactancia durante los primeros meses de vida.

Ese es el mensaje que acompaña el inicio de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se conmemora del 1 al 7 de agosto, y que este año pone el acento en fortalecer las estrategias que ya demostraron ser efectivas para apoyar a las familias.

En dos comunicados difundidos por la Secretaría de Salud, especialistas del Hospital Juárez de México y del Hospital de la Mujer coinciden en un punto: la lactancia no depende únicamente de la voluntad de una madre. También requiere atención médica oportuna, orientación práctica y condiciones que permitan superar las dificultades más frecuentes durante las primeras semanas después del nacimiento.

La jefa de la División de Gineco-pediatría del Hospital Juárez de México, Ángela Karina Arce Peralta, recordó que la leche materna aporta inmunoglobulinas y otros componentes que ayudan a proteger al recién nacido frente a infecciones respiratorias y gastrointestinales, además de favorecer el desarrollo de una microbiota intestinal saludable. Los beneficios, explicó, pueden extenderse más allá de la infancia.

Desde la perspectiva nutricional, la especialista Gisela Castillo Pinete subrayó que los primeros mil días de vida representan una etapa decisiva para el desarrollo cerebral, inmunológico y metabólico. Por ello, la alimentación durante ese periodo puede influir en la salud futura de niñas y niños.

Del conocimiento a la práctica

Aunque la evidencia científica es consistente, establecer una lactancia exitosa suele requerir apoyo profesional. Por esa razón, hospitales como el Juárez de México promueven prácticas como el contacto piel con piel inmediatamente después del nacimiento, el inicio de la lactancia durante la primera hora de vida y el alojamiento conjunto entre madre y recién nacido, como medidas que buscan facilitar el amamantamiento desde los primeros momentos.

En el Hospital de la Mujer, la estrategia incluye una Clínica de Lactancia Materna que diariamente atiende a aproximadamente 50 madres. Además de asesorar sobre técnicas de agarre y prevenir complicaciones, el personal enseña cómo extraer, conservar y transportar la leche materna cuando el bebé requiere hospitalización o existe una separación temporal por razones médicas.

Estas acciones forman parte de las actividades organizadas por la Secretaría de Salud durante la Semana Mundial de la Lactancia Materna, cuyo lema este año es “Lactancia materna para un comienzo sostenible en la vida: fortalecer lo que funciona“.

La lactancia materna suele presentarse como una decisión individual, pero la evidencia muestra que también depende de factores sociales, laborales y de la capacidad de los servicios de salud para ofrecer apoyo oportuno.

La Organización Mundial de la Salud y la UNICEF, por su parte, llamaron a los países a:

• Fortalecer los sistemas de salud para brindar apoyo de calidad a la lactancia materna para madres y recién nacidos.
• Ampliar los programas de asesoramiento comunitario y de apoyo entre pares;
• Implementar y hacer cumplir plenamente el Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna.
• Invertir en permisos de maternidad remunerados y políticas laborales que brinden apoyo.
• Integrar las intervenciones de lactancia materna en los servicios de atención sanitaria prenatal, perinatal y posnatal.
• Mantener el apoyo a la lactancia materna en contextos humanitarios y frágiles.

“La lactancia materna es vital”, aseguraron. Al invertir en soluciones probadas, podemos brindar a cada niño el mejor comienzo posible en la vida y garantizar que cada madre reciba la atención y los servicios que necesita.